Ještě na začátku nedávno skončené sezony se Sam Burns pohyboval ve světovém žebříčku až za 150. místem, aktuálně už tam ale pětadvacetiletému golfistovi patří osmnáctá příčka. A vítězství, které si Američan připsal minulý týden na Sanderson Farms Championship, jinak celkově druhé v jeho kariéře na PGA Tour, je sice nejvýraznějším, ale rozhodně ne jediným příspěvkem k raketovému vzestupu.

Výhra v Mississippi je přitom pro Burnse o to sladší, že teprve přede dvěma týdny musel zkousnout trochu hořkou pilulku: jen těsně se mu totiž vyhnula nominace do amerického týmu pro Ryder Cup. Zámořský kapitán Steve Stricker dal nakonec divokou kartu jiným jménům, rodák z Louisiany si ale spravil chuť záhy. A za jeho triumfem na tradičním turnaji v Jacksonu se skrýval i jeden dojemný příběh.

Sam Burns je totiž golfistou, který si potrpí na rodinné vazby. Hned cestou z osmnáctého greenu ostatně věnoval polibek své manželce Carolině, jak ale později řekl novinářům, během finálového kola měl myšlenky ještě pro jednoho příbuzného: svého nedávno narozeného malého synovce, který bohužel bojuje v nemocnici s vážným onemocněním mozkových blan - meningitidou. „Je mu teprve pět nebo šest týdnů, takže si tuhle výhru samozřejmě nebude pamatovat, ale já si ji budu připomínat právě kvůli němu. Hodně myslím na sestru, jejího manžela a všechno, čím si teď musejí procházet," přiznal dojatý vítěz.

On sám se také v nedělním finálovém kole připojil k akci legendárního Jacka Nicklause a na podporu místní dětské nemocnice oblékl žlutou barvu, kterou proslavil právě Zlatý medvěd. Vítězství plné emocí bylo pro Burnse druhým v kariéře i letošním kalendářním roce, už v březnu totiž ovládl na Floridě Valspar Championship. A protože dobré výsledky sbírá průběžně už delší dobu - bral letos třeba třetí místo na Genesis Invitational nebo druhou příčku na AT&T Byron Nelson - nyní poprvé v kariéře nakoukl do elitní světové dvacítky.

A jen tak mimochodem: právě Sanderson Farms Championship je turnajem, kde Burns před čtyřmi lety mezi profesionály debutoval. Tehdy tam ještě obsadil dělené 43. místo, letos už se tedy navěky zapsal do historické listiny tamních vítězů...

Připravil: Lukáš Pařenica, foto: twitter.com

https://golf.com/news/sam-burns-wins-sanderson-farms/
https://golfweek.usatoday.com/2021/10/04/why-sam-burns-infant-nephew-was-top-of-mind-after-winning-sanderson-farms-championship/