Téměř přesně dva roky po vážně autonehodě se Tiger Woods opět představil na turnaji PGA Tour. Nepočítáme-li tři nevydařené účasti na loňských majorech a několik exhibičních vystoupení, tak se na „svém" Genesis Invitational nejsledovanější golfista planety vrátil poprvé do akce v rámci takříkajíc běžného turnaje. Co všechno nám jeho čtyři soutěžní kola řekla?

Především, legenda to stále s holemi umí. Výsledky 69-74-67-73 naznačily, že Woods zvládne plnou turnajovou zátěž i bez toho, aby musel používat golfový vozík. Právě chůze po hřišti jej totiž podle všeho po zranění limituje nejvíce, na Rivieře ale tuhle nástrahu zvládl. Lichá kola byla v jeho podání dokonce výtečná, nutno ovšem dodat, že po nevydařeném pátku měl trochu štěstí a cutem prošel na ránu přesně. Sobotní čtyři pod par byly parádní, finále ale zase slabší, takže celkové dělené 45. místo může na laika dělat dojem trochu zklamání.

Zkušenější fandové ale dobře vědí, že na už zmíněných loňských turnajích velké čtyřky to s Tigerem vypadalo mnohem hůř, takže tohle umístění je ve skutečnosti nadějnou vlaštovkou - třeba i směrem k rychle se blížícímu Masters, které si pětinásobný vítěz jistě nenechá ujít. A pro samotného Američana bylo určitě povzbuzením i to, že zvládl několikrát předrajvovat i prvotřídní ranaře, včetně Roryho McIlroye nebo svého dobrého kamaráda Justina Thomase.

Právě tady se nicméně zrodil trapas, který se stal přinejmenším v zámoří pořádnou kaňkou na jinak vydařeném comebacku. Woods totiž na jedné z jamek poté, co opět driverem poslal míček dál než jeho parťák, strčil Thomasovi za chůze do ruky jakoby nic - dámský tampon. Měl to být samozřejmě vtip a narážka na to, že soupeř, připomeňme, Tigerův patrně nejbližší přítel na túře, je prostě „baba" a „hraje jako holka".

Těžko říct, jak se mohlo stát, že golfistovi, který má za sebou desítky let zkušeností s médii a řadu dost ožehavých skandálů, nedošlo, jak je tenhle vtípek dětinský a zároveň misogynní. Žertík každopádně vzbudil rozruch a odmítavé reakce. Ozvaly se pochopitelně ženy z golfového prostředí, nechápavě ale zdvihali obočí vlastně všichni. „Opravdu? Jsi sedmačtyřicetiletý otec malé dcery, a stejně uděláš takovýhle hloupý a sexistický fórek?" divila se známá novinářka Christine Brennan.

Woods se po vlně kritiky na tiskovce za celou záležitost omluvil, ani to ale mnohým nestačilo. „Říct, omlouvám se, pokud jsem se někoho dotkl, to není žádná omluva," namítl na Twitteru třeba bývalý legendární atletický šampion a světový rekordman Michael Johnson. Dodal ale, že ho to u Tigera nepřekvapuje. „Pořád je vyzdvihován za to, jak se dostane ze svých potíží, ale média se nikdy nezaměří na to, proč se do těch potíží dostává. Nepoučil se," dodal slavný sprinter.

Mrzutá poskvrnka na jinak solidním kalifornském vystoupení ale nejspíš brzy zapadne, a všechny bude zajímat, kdy si Tiger zahraje znovu. Stihne do dubnové show v Augustě ještě aspoň jeden start? Nabízí se třeba Arnold Palmer Invitational a samozřejmě také kultovní The Players. Uvidíme.

Připravil: Lukáš Pařenica
Foto: GettImages

Zdroj:
https://golfweek.usatoday.com/2023/02/17/tiger-woods-christine-brennan-tampon-stunt-justin-thomas-genesis-invitational/?
https://twitter.com/MJGold/status/1626787627742511105?