Když stál na odpališti šestnácté jamky finálového kola letošního Cognizant Classic, vedl turnaj o tři rány a statistické modely mu přisuzovaly přes 96 % pravděpodobnosti na vítězství. Shane Lowry zvolil pro úplnou jistotu „bezpečnější" ránu železem - načež trefil vodu a zapsal double bogey. Stejný výsledek navíc přinesla i tříparová sedmnáctka a par na závěrečném pětiparu už nic nezměnil na tom, že velezkušený irský golfista přepustil nedobrovolně titul kolumbijskému sokovi Nicu Echavarriovi.
Velkolepý meltdown takhle ostříleného borce byl rázem tím největším tématem závěru minulého týdne, jakkoli skeptici hned připomínali, že Lowry je všechno, jen ne rozený vítěz. Vždyť navzdory své mnohaleté příslušnosti k nejužší světové špičce měl až dosud na kontě relativně skromné tři trofeje z PGA Tour. Pravda, jednu z nich veleprestižní - triumf na The Open 2019 v Royal Portrush si pamatují všichni a domácí golfista se tehdy právem zapsal mezi nesmrtelné.
Ale jinak? Zbylý kariérní výčet je překvapivě strohý, na premiérovou výhru z WGC-Bridgestone Invitational 2015 už dávno sedl prach, a pak už zbývá jen předloňský titul na Zurich Classic of New Orleans, což je ovšem jak známo turnaj dvojic. Lowry ho vyhrál po boku slavnějšího krajana McIlroye, a do podobné kategorie týmových úspěchů se počítá také (významný) podíl na rydercupových trofejích pro Evropu z posledních let - včetně triumfálního vítězného patu loni v Bethpage.
Pro Lowryho, který nikdy neměl pověst golfisty se zabijáckým instinktem, to tehdy byl až netypický okamžik, naopak nedělní zaváhání tak trochu příznačné. Mnozí fandové mu navíc na sociálních sítích přičetli k tíži časté nářky a vymlouvání na nekvalitu golfových hřišť. Sestřihy opakovaných a zbytečných výlevů rodáka z Mullingaru tam kolují už pěkných pár let, přitom v Palm Beach Gardens mu tentokrát dlouho štěstí naopak spíš přálo. Až se ho novináři na tiskovce zeptali, čím to, že se mu na Floridě tolik daří.
„Nejspíš to bude tím, že tu často nehrává Scottie (Scheffler)," vtipkoval tehdy ještě spokojený irský golfista, který do finálového kola vstupoval na děleném prvním místě po boku mnohem méně známého Austina Smothermana. Také domácí golfista tlak neustál, u něj to ale tolik pozornosti nevzbudilo. A pokud jde o Lowryho, ten po turnaji nejvíc ze všeho litoval, že se mu nepovedlo poprvé vyhrát turnaj před zraky své mladší dcery.
„Má teprve čtyři roky a čekala na mě u osmnáctky, je to... Nechtěl jsem vyhrát kvůli ničemu jinému, jen a jen pro ni," krčil před novináři smutně rameny. Na další trofej si musí počkat, čas ale letí a Lowrymu bude příští rok už čtyřicet. Na turnajích velké čtyřky už nasbíral kromě zmíněného zisku Klaretového džbánu z The Open všude umístění v TOP 5, připíše si někdy ještě jeden majorový zářez?
Připravil: Lukáš Pařenica
Foto: GettyImages
Zdroj:
https://x.com/jamierkennedy/status/2028385185759105432