Jeho pradědeček hrával před sto lety zámořskou Major League Baseball jako nadhazovač v barvách slavných klubů New York Yankees, Boston Red Sox a Philadelphia Phillies. A pravnuk Ben Griffin kráčí v jeho šlépějích, ačkoli v jiném sportu: od uplynulého víkendu se může hrdě chlubit příslušností k držitelům individuálního titulu na golfové PGA Tour.

Ano, individuálním, rodák ze Severní Karolíny totiž před měsícem ukořistil svou první trofej na nejprestižnější túře ve dvojici s krajanem Andrewem Novakem. A zatímco na Zurich Classic of New Orleans byl ještě známějším z vítězného páru právě Novak, tou dobou už hráč první padesátky světového žebříčku, Griffin jej nyní na Charles Schwab Challenge hned v několika ohledech trumfl. Na rozdíl od svého spoluhráče už má totiž svůj vlastní turnajový primát, a přeskočil ho i v aktuálním pořadí OWGR, kde mu patří 24. příčka.

Devětadvacetiletý Američan přitom zdaleka neměl během kariéry na růžích ustláno a jeho příběh jen potvrzuje, že život profesionálního golfisty je hodně tvrdá řehole. „Nesmírně moc pro mě museli v mládí obětovat rodiče. Tvrdě na ně dopadla recese, přišli jsme o dům, prakticky o všechno," vzpomínal na tiskovce po turnaji dojatý Griffin. Sám prý často trénoval na veřejných hřištích, aby ušetřil na míčích pro driving range, o to sladší je pro něj už druhý letošní velký úspěch.

Ani ten se navíc nerodil nikterak snadno, a domácí hráč na něm musel zapracovat i po taktické stránce. Během finálového kola totiž vyhodil jeden z odpalů brutálně doleva desítky metrů od ferveje a zachránila jej úleva, kterou dostal díky sponzorskému billboardu stojícímu v cestě. I na téhle jamce zachránil par a nakonec vyhrál o jedinou ránu.

„Mělo by mi pomoci, že už jsem přeci jen vítězem z PGA Tour, i když ve dvojici," plánoval Griffin před začátkem nedělní klíčové rundy a potvrdil to tím, že udržel nervy na uzdě. I při závěrečném patu, který rozhodně nebyl úplně zadarmo a Američan jej oproti očekávání musel nutně proměnit, protože jeho jediný zbylý soupeř Matthias Schmid trefil na osmnácté jamce před jeho očima doslova zázračný lob na birdie.

Na Griffina to přesto nestačilo. A v souladu s tradicí turnaje Charles Schwab Challenge se mohl americký golfista radovat kromě prize money a trofeje také z krásného veteránského auta - letos to byl Land Rover Defender, model z roku 1992.

Připravil: Lukáš Pařenica
Foto: GettyImages

Zdroj:
https://x.com/jamierkennedy/status/1926970016357875888
https://x.com/NUCLRGOLF/status/1926748316903100777
https://www.instagram.com/p/DKDfoWROTp5/?img_index=1
https://www.instagram.com/p/DKGFYLqORNT/?img_index=2