Nejpřekvapivější golfovou událostí nedávno skončeného kalendářního roku bylo jednoznačně červnové oznámení, že vedení PGA Tour jedná o spolupráci se saudskoarabským investičním fondem PIF, stojícím přitom za konkurenčním projektem LIV Golf. Asi málokoho by tehdy napadlo, že o půl roku později nebudeme ani o kousek moudřejší, než tehdy - právě taková situace ale nastala.

Navzdory původně avizovanému termínu 31. prosince totiž stále nedošlo k žádné konkrétní dohodě, tedy alespoň ne takové, kterou by mohlo vedení nejsledovanější golfové túry světa zveřejnit. Namísto konkrétních faktů shrnujících nejpalčivější otázky vydal hlavní komisař PGA Tour Jay Monahan počátkem roku nicneříkající prohlášení o tom, že v jednáních „nastal smysluplný pokrok", nicméně prý nadále pokračují. Pokud vás tedy zajímá, zda se obě strany rozdělující momentálně golfový sport k sobě v dohledné budoucnosti přiblíží, nebo se dokonce nějakým způsobem propojí, máte zatím smůlu.

Není divu, že takové průtahy nejsou moc po chuti zámořským novinářům. Ti ostatně většinou kritizovali už samotný fakt, že PGA Tour vůbec o kooperaci se sponzory z kontroverzní země uvažuje, a padaly připomínky krutosti saudskoarabského režimu směrem k menšinám či ženám. Připomeňme, že k prvnímu lednu se navíc zmíněný stát (spolu s několika dalšími) stal součástí ekonomické skupiny BRICKS, které výrazně dominuje Rusko: a to už téměř třetím rokem vede brutální agresi proti sousední Ukrajině.

Co na to říkají přední světoví golfisté? Raději mlčí, ale mezi řádky se dá vyčíst, že důvěra mezi elitními sportovci a funkcionáři byla v létě zásadně narušena. I s tímhle faktem bývá spojován nedávný odchod úřadujícího šampiona Masters Jona Rahma pod křídla LIV Golf, a na sociálních sítích bují spekulace o tom, zda skončí ve funkci dříve šéf LIV Golf Greg Norman, nebo jeho už zmíněný protějšek Jay Monahan. Zatím nicméně pokračují oba, a žádný další termín, ke kterému by mělo rozhodnutí o případné spolupráci s PIF padnout, zatím nikdo nezmínil.

Zato vyšlo najevo, že PGA Tour hledá i jiné cesty. Blízko dohody je podle všeho smlouva s konsorciem Strategic Sports Group, které zahrnuje miliardáře a vlastníky týmů z jiných sportovních odvětví: Toma Wernera a Johna Henryho (Boston Red Sox, baseball), Arthura Blanka (Atlanta Falcons, americký fotbal) a Wyca Grousbecka (Boston Celtics, basketbal). „Rada PGA Tour jednomyslně nařídila vést exkluzívní jednání se společností SSG," konstatoval Monahan. Americká média pak přišla s informací, že tenhle deal by měl vynést golfové šňůře tři miliardy dolarů, případný kontrakt s PIF pak další čtyři miliardy. Kdy a zda na něj opravdu dojde, a co to bude znamenat pro konkurenty z LIV Golf, je ovšem pořád ve hvězdách.

Připravil: Lukáš Pařenica
Ilustrační foto: pgatour.com

Zdroj:
https://www.instagram.com/p/C1iW8Y1sxE4/
https://www.pgatour.com/article/news/latest/2023/12/31/pga-tour-board-updates-players-on-extending-pursuing-negotiations-with-strategic-sports-group-public-investment-fund-dp-world-tour