Vrchol začátku světové ženské golfové sezóny je tady. Letos se ještě nikde nehrálo o větší prize money než tento týden v Rijádu. Ten hostí prestižní Saudi Ladies International, kde se hraje celkem o 5 mil. USD. Půl milionu dolarů je určen na týmovou soutěž, zbytek pak na individuální. Do Rijádu se sjede kromě evropské špičky také ta globální. Hlavními hvězdami budou třetí a čtvrtá hráčka světového žebříčku, Ruoning Yin a Jeeno Thitikul.

Průběžné výsledky můžete sledovat ZDE

Formát je tradiční, jak bývá zvykem při Aramco Team Series. Dvoukolová týmová soutěž, kam si volí kapitánky jednu spoluhráčku a další dvě golfistky jsou přiděleny ze zbývajícího pole losem. Jedinou změnou oproti loňskému roku je to, že jednoho amatéra v týmu nahradí jedna z profesionálek. Čtyřčlenné týmy budou bojovat dva dny o týmový titul. Na každé jamce se započítávají dvě nejlepší skóre, všechny hráčky samozřejmě dohrávají jamku do konce a individuální skóre se jim počítá do standardního turnaje, jehož výsledek se pak také započítává do celoročního žebříčku Order of Merit.

Sára Kousková zná pocit vítězky týmové soutěže právě v Rijádu. Na podzim roku 2023 zde ovládla turnaj ATS společně s Carlotou Cigandou, Alessandrou Fanali a domácí amatérkou LJ Khalil. "Samozřejmě vzpomínky jsou to sladké. Byl to jeden z nejlepších týdnů mé premiérové sezóny. Atmosféra ve flightu byla skvělá, často na ni s holkama vzpomínáme. Věřím, že se nám s letošním týmem povede na výhru navázat," svěřila se Kousková z Rijádu, která nastoupí po boku Olivie Cowan, Stephanie Kyriacou a Liz Young. Česká golfistka se vyjádřila i ke změně formátu, kdy amatéra nahradí další profesionálka. "Upřímně jsem moc ráda, že k téhle změně došlo. Dřív to byla velká loterie, protože amatér hrál s vyrovnání handicapu a u nich nikdy nevíte, jak moc aktuální jsou. Takže kvalita amatéra rozhodovala hodně o tom, jak dopadnete v týmové soutěži, což bylo občas dost frustrující. Takhle to bude férovější a zajímavější. Už se moc těším!"

Kousková dorazila do Rijádu přímo z Maroka, kde si připsala první solidní výsledek nové sezóny - 24.místo. "Přiletěli jsme brzo ráno v neděli, kterou jsme primárně odpočívali. V pondělí už jsme vyrazili na hřiště, zahrála jsem si devět jamek, druhou devítku jsem pak obešla dnes v úterý. Mimo hřiště probíhá trénink hlavně na greenu, ať už s putterem nebo s wedgemi. Přiletěl za námi s Kubou i můj trenér Pavel Nič, takže se snažíme jeho přítomnosti maximálně využít," popsala svůj začátek týdne česká golfistka, kterou (opět) v Rijádu sužovaly zažívací problémy. "Je to tady pro nás takové zakleté. Od pondělka jsme měli zažívací problémy, dnes už to odpoledne bylo lepší. Je to vždy na jeden až dva dny, tak snad už to bude dobré. Člověk se může snažit sebevíc, ale stejně se tomu tady nevyhne. Takže už se tomu spíš malinko smějeme, i když už se strašně těším, až si zítra dám něco jiného, než jen rýži, dušenou zeleninu a banán."

Hřiště zaznamenalo opět spoustu změn. Minulý týden zde ovládl Polák Meronk turnaj LIV Golf Tour, hřiště se tak první dny přebarvovalo z černé do tmavě modré. "Je to neuvěřitelné. Prakticky pokaždé, když přijedeme, tak je tu něco jinak. Tentokrát to je navezený písek. Organizátoři navezli před turnajem LIV Golf 2500 kamionů s jemným pískem z hor, který rozvezli do celého hřiště na ten stávající. Jakákoli rána mimo fairway a rough je tak do hlubokého písku, ze kterého se hraje poměrně složitě. Greeny, které prošly rekonstrukcí, jsou hodně prosypané pískem, míček na nich roluje docela obstojně, uvidíme, jak to bude vypadat v průběhu turnaje," okomentovala stav hřiště česká golfistka. Mimochodem, cena nového písku se údajně vyšplhala celkem na 5 milionů dolarů.

Start turnaje je naplánován na čtvrtek, v pátek vyvrcholí týmová soutěž, v sobotu ta individuální. Sára Kousková se svým týmem odstartuje kolo v 9:09 místního času (7:09 středoevropského).

Text: TZ, Jakub Mejzlík
Foto: LET / Marc Runnacles